水蛭是一种名贵的动物中药材,在国际医学领域,水蛭的医用价值正被引起广泛重视。据报道,水蛭体内含有多种药用成分,对治疗心血管、脑血栓、高血压、高血脂、脑梗、心梗、动脉硬化、经期紊乱、心绞痛、无名肿痛、肿瘤、颈淋巴结核、消除手术后引起的后遗症、防止血液过早凝固等都有重要作用,随着老龄化社会的发展，慢性病人群的增多，水蛭的市场可谓是供不应求。许多国家的药物学家纷纷利用水蛭开发各种药物,取得了良好的效果。目前,以水蛭为原料的药物,已投入批量生产,并广泛应用于临床。近年来，随着中医药市场的蓬勃发展以及对药用水蛭的需要和开发，国内野生水蛭的资源不断减少，货源紧缺，水蛭价格节节攀升，亦有供不应求之势。另一方面欧美消费市场很大，近年来，日本、朝鲜、东南亚各国也从我国大量进口水蛭，造成国内水蛭市场紧缺，价格上涨。综合国内药市行情，从全国特种养殖信息会上了解：由于人们长期使用化肥、农药，使野生水蛭资源逐年减少，因此人工养殖水蛭迫在眉睫。人工养殖周期短，可一体化规模养殖，经济效益高。随着国内水蛭需求数量的激增及外贸出口创汇的刺激，人工养殖的水蛭前景十分广阔。